Артур Турочник почти десять лет помогает чужим стартапам: работал и над крупными долгосрочными проектами, и — особенно в последние годы — над быстрыми MVP. Свой первый проект, приложение для ментального здоровья, он в итоге поставил на паузу — а готовясь его питчить, придумал Wispy. Сейчас это сервис для практики английского с ИИ, у которого около тысячи активных пользователей и первые платящие подписчики. Поговорили о том, как один стартап неожиданно родил другой — и какую ошибку Артур повторил несколько раз, прежде чем сломал паттерн.
Расскажи вкратце о себе и своём опыте. О получении стартового капитала для технологических продуктов читайте в разборе о посевной программе Techpreneurs Seed Money от Astana Hub.
Последние лет семь-восемь я помогаю — и продолжаю помогать — другим людям запускать IT-проекты: стартапам, компаниям, частным заказчикам. Wispy — не первый мой собственный проект, но первый, где я по-настоящему сам всё двигаю.
Ты по основной специальности разработчик?
Да, большую часть времени. Сильнее всего я ощущаю себя именно в разработке.
Каким был предыдущий проект и как ты от него пришёл к тому, что делаешь сейчас?
Первый проект назывался Memo — приложение для ментального здоровья. По сути, цифровой дневник: можно было надиктовать голосом или напечатать текст, а ИИ разбирал это на события и мысли и раскладывал по полочкам. Потом — искать по своим же воспоминаниям.
Первая версия получилась немного кривой: грамотно распределять воспоминания оказалось сложнее, чем казалось. Плюс тогда ИИ был дорогим по токенам, а часть пользователей хотела записывать видео — а это уже совсем другой уровень сложности. Стало ясно, что готовность платить за такое решение низкая.
Дальше был пивот в сторону ментального помощника — но люди говорили: это просто GPT в другой обёртке. Третья версия оказалась настолько сложной, что я не мог просто и понятно объяснить, что именно она решает. На этом месте я решил поставить проект на паузу.
А как из этого родился Wispy?
Пока готовил Memo к питчу, вдруг понял: мой английский неплохой, но недостаточно уверенный для реальной англоязычной среды. Пошёл учиться на одной из онлайн-платформ, попался хороший преподаватель.
И там я заметил дыру: тренировать новые слова толком было негде. Не просто зазубривать, а закреплять их в контексте — так, как мы делали на уроках, составляя предложения с каждым словом. Из инструментов был только GPT: закидывал туда список слов, просил разобрать каждое, дать примеры, потом проверить мои собственные предложения. Работало, но как процесс — было слишком неудобно, чтобы повторять регулярно.
Решил: соберу минимальную версию, которая закроет только эту проблему. Использовал часть наработок с Memo — первую версию собрал недели за две и начал пользоваться сам.
И что было дальше?
Дальше я второй раз наступил на те же грабли. Показалось, что одной тренировки слов мало для полноценного релиза — нужно что-то ещё, чтобы люди действительно захотели скачать и платить.
Вспомнил, что на той же образовательной платформе были уроки на основе бизнес-кейсов — например, история Slack. Кейсы были интересные, но старые, десяти-двадцатилетней давности, да и выбор небольшой. Подумал: а что, если делать уроки на основе свежих новостей?
Собрал модуль: агрегировали новостные порталы, брали топ интересных новостей, генерировали обложку, выбирали ключевые слова и фразы, делали под них упражнения. Текст самой статьи адаптировали под уровни B1, B2, C1.
Опубликовал, начал тестировать, постил на Reddit. В комментариях в основном писали: а кто вообще захочет учиться по новостям? Вместо того чтобы дожимать дистрибуцию, я снова сел дорабатывать продукт — потратил ещё пару месяцев на полный редизайн, поменял концепцию: новости ушли с главного экрана во внутренний раздел, остались маленьким подмодулем.
В какой момент это перестало повторяться?
После этого редизайна я сел и честно разобрал, что происходит. Оказалось, я каждый раз откладывал одно и то же — не продукт, а его продвижение. Инженерное мышление тут сильно мешает: постоянно кажется, что продукта недостаточно, что не хватает какой-то функции — хотя на рынке заходят и куда более простые вещи, если их правильно показать людям.
Решение было не в том, чтобы снова дорабатывать, а в том, чтобы поменять вектор: 80% времени — на дистрибуцию. Начал снимать ролики, писать в Threads, искать любые пути привлечь аудиторию.
Стало получше: пошли первые подписки, скачивания. В этом месяце у нас около тысячи активных пользователей и около десяти платящих подписчиков.
Кому вообще нужен Wispy? Кто ваша аудитория?
Не новичкам — в самый низкий уровень мы не целимся, для него и так достаточно решений. Наша аудитория — от уровня B1: люди, которые уже умеют читать и как-то объясняться на английском, но подзабыли или сейчас релоцируются, и им нужна конкретная практика — как вести себя на встрече с коллегами, как снять квартиру, как открыть счёт в банке.
Это самая платёжеспособная аудитория, потому что у них не абстрактное желание «подтянуть язык», а конкретная, острая задача: попросить повышение, подготовиться к питчу, если человек — фаундер.
Что происходит внутри приложения?
Помимо теории и лексики — тренировки с ИИ. Он может, например, сыграть роль твоего начальника, который сопротивляется, а тебе нужно доказать, что ты достоин повышения. Во время диалога приложение оценивает, насколько удачно ты применяешь новую лексику, подсказывает фразы и начисляет баллы за удачное использование.
Смысл — закрыть разрыв между «узнаю слово» и «умею им пользоваться»: фраза, которую не можешь применить, по сути бесполезна.
Отдельно делаем уроки на основе сериалов — сейчас, например, есть модуль по «Дому Дракона». Один из сценариев: ты — советник королевского двора, и нужно отстоять свой план перед скептичным лордом — вежливо не соглашаться, держать позицию под давлением и использовать нужную лексику. Адаптированный под интересы контент лучше держит внимание.
Возможности собирать уроки под свою произвольную тему — по принципу «выучи что угодно» — у нас пока нет. Думал об этом, но острой необходимости пока не вижу.
Кто сейчас работает над проектом?
Пока только я — солооснователь. Это работает, пока не начнётся активное масштабирование и не появятся ресурсы на команду.
Помогает бэкграунд: раньше вёл блог про стартапы примерно на 3,5 тысячи подписчиков, поэтому понимаю, как строить производство контента — формат, съёмку, монтаж. А в разработке почти не пишу код руками: в основном проверяю то, что сгенерировал ИИ, и решаю, устраивает ли меня результат. То же с видео — часть монтажа, например вырезание пауз, тоже отдаю инструментам. Экономит часы.
Как устроена монетизация?
Две подписки. Базовая — доступ к контенту и три попытки поговорить с ИИ. Максимальная — безлимитные разговоры с ИИ и доступ ко всем материалам. Цена невысокая, в районе $5–6 в месяц — примерно половина подписки на ChatGPT.
Расти пока получается только органически, через контент-маркетинг. Таргет и платную рекламу не подключали — как и работу с UGC-креаторами: для этого нужен бюджет, которого пока нет.
У тебя уже наметился product-market fit?
Назвать это PMF от двадцати подписок было бы громко — это ещё не совсем то. Но десять живых людей, готовых платить, — уже сигнал, что продукт кому-то нужен, а не просто моя личная фантазия.
Какие планы по привлечению инвестиций?
Сначала хочу показать минимальный результат — чтобы иметь сильную позицию на pre-seed или seed раунде. Питч-дек уже готов, не хватает только начать аутрич к инвесторам. Пока весь фокус — на контент-маркетинге; как только он выйдет на стабильный результат, освобожу на это ресурс.
Смотришь на казахстанских инвесторов или в основном на зарубежных?
Не ограничиваюсь казахстанскими, хотя с ними, наверное, проще — есть хоть какой-то кредит доверия. Но и здесь своя картина: местные инвесторы часто хотят видеть уже серьёзные продажи, прежде чем заходить на разумных условиях. С другой стороны, знакомство с зарубежным инвестором через LinkedIn без личного контакта — тоже не самый простой путь к деньгам.
Из фондов знакомые чаще всего называют MOST Ventures — они довольно известны, и, возможно, через их программы получится привлечь инвестиции.
Какая в итоге стратегия по рынкам — только русскоязычные?
Нет, в основном целюсь в рынок США. В приложении уже есть испанский как второй язык — в Штатах огромная испаноязычная аудитория. Но с точки зрения контента русский сейчас производить быстрее, поэтому обкатываю форматы на нём, а потом перенесу рабочие решения на английский — сниму и смонтирую уже там. Заодно тренирую английский на камеру, занимался с репетитором.
Напоследок — какой один совет ты бы дал тем, кто хочет запустить свой стартап?
Тот, который сам себе повторяю каждый день: просто вставай и делай. Даже если кажется, что это никому не нужно, давно пора было закрыть и сил больше нет — всё равно вставай и делай.
Я верю: из восьми миллиардов человек кто-нибудь купит даже то, что кажется полной ерундой. Главное — их найти.
Скачать Wispy: wispylang.app
Беседовал Раимбек Искендиров. О том, как распределять доли и удерживать сильных разработчиков, читайте в гайде по мотивации команды и опционных программах ESOP в Казахстане.
