Шакен Ахметов почти двадцать лет провёл в найме — в банках и автодилерском бизнесе, — прежде чем начал в свободное время тестировать продажи на Amazon. Сегодня он с женой продаёт товары собственного бренда в США, Канаде и Японии и готовится выйти в Европу, а около года назад добился того, что для всех казахстанских мастеров и художников открылся официальный доступ к выплатам Etsy.
Двадцать лет в банках — и уход в минус на первом тесте Amazon
Расскажи для начала, кто ты, где ты, чем занимаешься? О юридических и налоговых тонкостях работы с зарубежными платформами читайте в разборе про налогах и выводе валютной выручки в Казахстане.
Меня зовут Ахметов Шакен, я родился в Алматы. Долгое время был в найме, работал в иностранных компаниях — всегда в продажах: банки RBS и HSBC, казахстанский банк, французская компания операционного лизинга. В последний год перед уходом из найма я был директором в Astana Motors, но понял, что хочу сам определять свой путь, принимать решения и не ставить потолок собственному росту.
Что заставило в итоге уйти?
Я не видел будущего. Пока работаешь до 30 лет — это нормально, набираешься опыта. Но после 30 начинаются вопросы: а что дальше? Плюс компании, в которых работал, постоянно продавались — менялся владелец, английский банк становился китайским, французская компания — российской. Непонятно, что будет завтра. Я понимал, что нужен хотя бы дополнительный заработок — на одну зарплату не проживёшь так, чтобы путешествовать или инвестировать.
И тут начался Amazon?
Я начал тестировать Amazon с чехлов для паспортов. Сначала вообще не понимал логику — как я, находясь в Казахстане, могу продавать товары в США и получать деньги. В голове не укладывалось, как товар морем из Китая дойдёт до склада в Штатах. Протестировал первый товар — вложил около 500–1000 долларов и ушёл в минус. Просил знакомых в Америке проверить, что товар действительно доходит, и убедился, что всё работает.
Не было страшно на незнакомой зарубежной площадке? Курсов вокруг Amazon сотни — ты что-то проходил?
Информацию брали в основном с YouTube, плюс на самом Amazon всё расписано. Помню, вышел курс казахстанки, которая живёт в Америке, — обычный инструктаж, что и куда, как всё правильно оформить. Купил этот курс жене, она его прошла: в нашей семье я запускаю продукт, а операционку и детали дальше ведёт супруга. Курс стоил недорого, около 150–200 долларов, и денег не обещал — только инструктаж, но именно это нам и было нужно: уверенность, что раз другие люди делают, значит, и правда работает.
Свой товар вместо чужого — и как Казахстан вернули в список стран Etsy
Как перешли от чужого товара к своему?
Я смотрел, какие товары продаются у нас на Kaspi, и искал похожие на Amazon. Повезло: один из товаров, который был у нас в Казахстане, я начал тестировать на маркетплейсе. В этот же момент зарегистрировался на Etsy.
И тут случилась история с блокировкой?
Etsy дал открыть аккаунт, но после первых же продаж заблокировал его — Казахстана не было в списке разрешённых стран. Кто открыл аккаунт до 2023 года, мог продолжать продавать через PayPal, а после Etsy начал требовать переход на собственную платёжную систему, Etsy Payments, в которой Казахстана просто не было. Параллельно я уже выставил те же товары на Amazon — там опыт был, и пошли первые продажи. Сначала торговал чужим товаром, увидел, что спрос есть, и сделал уже свой товар в Китае.
А с Etsy что в итоге?
Стал разбираться, какие страны вообще могут продавать на площадке, и через портал eOtinish подал официальное обращение в министерство Торговли РК. Аргумент был простой: если казахстанцы смогут продавать, деньги будут оставаться в стране, люди начнут платить налоги. Подал заявку в феврале 2024 года, было несколько созвонов с министерством. Больше чем через год увидел в соцсетях: «Etsy теперь одобрен для Казахстана» — в министерстве подтвердили, что письмо и предложенное техническое решение (открыть доступ через Payoneer, как для Украины) помогли. Сейчас казахстанцы уже около года могут продавать на Etsy и получать деньги — в том числе художники и мастера.
А как сейчас идут дела в целом?
Начал продавать небольшими партиями на Amazon, обороты пошли. Сейчас товары продаются в США и Канаде, начали в Японии, следующая цель — Европа: пока отправляем без складов Amazon там, доставка долгая, сейчас решаем бюрократические вопросы с НДС, чтобы это исправить.
Семейный бизнес на двоих: аутсорс логистики и обязательная проверка каждой партии на брак
Кто сейчас в команде — только вы с женой?
Да, пока вдвоём. Классический маленький семейный бизнес. Помогает искусственный интеллект — он облегчает работу. Плюс работаем по аутсорсу: отдельная компания ведёт логистику, есть подрядчики, которые инспектируют товар в США — у нас там зарегистрирован товарный знак.
Зачем нужна отдельная инспекция товара?
Amazon следит за качеством — бракованный товар может испортить репутацию бренда, привести к плохим отзывам или блокировке аккаунта. У нас однажды была целая партия бракованная — если бы не инспекция перед отправкой, всё это ушло бы в Америку, и разочарование клиентов было бы огромным.
Операционка занимает много времени?
Немало, особенно когда обрабатываем заказы вручную, без складов Amazon. Пока справляемся вдвоём. Если будем расширяться, скорее всего, сначала возьмём агентов на фрилансе, а не будем нанимать в штат.
Кроме Amazon и Etsy, что ещё пробуете?
Начали тестировать TikTok Shop и eBay — продажи там пока совсем небольшие, тестовые. Также продаём через свой сайт на Shopify — тоже немного. Основное — Amazon, второе место — Etsy. Возможно, ещё раз попробуем Walmart Marketplace — с первой попытки нам отказали.
Главный конкурент на Amazon — не бюрократия, а Китай
Меня удивляет, почему так мало казахстанцев работает с Amazon — язык мешает, бюрократия?
Бюрократии там, кстати, нет. На мой взгляд, дело в глобальной конкуренции — особенно с китайскими продавцами. Какой бы продукт ты ни создал, рано или поздно туда приходят китайские продавцы, а они, как это им свойственно, в первую очередь конкурируют ценой, что сильно бьёт по маржинальности. При этом их очень много, поэтому конкурировать с ними сложнее всего.
А Etsy для казахстанцев в чём минус?
Главный минус — нет выхода к морю, поэтому любая отправка из Казахстана дорогая. Плюс сейчас действуют пошлины Трампа — казахстанские товары дополнительно обложены на 10%. Не все логистические компании, которые возят товары из Казахстана в США, вообще могут растаможить такой груз — некоторые уже могут, но барьеры остаются.
А что тогда посоветуешь вместо физических товаров?
Я бы обратил внимание на цифровые продукты — на Amazon их немало. Например, изображения можно создавать через нейросети и продавать в виде принтов. Ещё есть Amazon Kindle — цифровые книги, тоже классный продукт для творческих людей. Сам этим не занимался, но знаю, что в этой нише активны продавцы из Украины — есть даже курсы от некоторых из них именно по книгам на Amazon.
Курс — это ответственность за чужой результат, консультация — нет
Есть ли в Казахстане сообщество Amazon-продавцов?
По Amazon в Казахстане людей мало — если узнаю о ком-то, кто этим занимается, сразу знакомлюсь. В Алматы нас меньше пяти человек, я со всеми на связи, обмениваемся опытом, обсуждаем, как справляться с трудностями. Настоящего комьюнити пока нет.
Обучаешь, консультируешь?
Курсами заниматься не хочу — это как будто берёшь на себя ответственность за то, чтобы человек дошёл до результата, а гарантий в этом деле нет. Делаю платные консультации по запросу и веду YouTube-канал.
С каким вопросом чаще всего приходят на консультации?
Обычно это уже готовые предприниматели, которые продают на Kaspi или Wildberries и хотят попробовать Amazon. Их больше всего интересует технический момент: как открыть аккаунт в Payoneer, как открыть аккаунт на Amazon, как отправить товар напрямую из Китая в США. С поиском товара сложнее: даже если он подходит по всем критериям, к моменту отправки в США может появиться куча конкурентов. Поэтому важно всегда иметь план Б и не полагаться только на трафик внутри Amazon, а привлекать покупателей извне.
«Успеха добиваются не те, кто умный, а те, кто делает»
Если вернуться в прошлое — какой совет дал бы себе?
Ещё до Amazon, лет в 26, я продавал на OLX держатели телефона на руль — встречался с людьми в городе, передавал товар. Потом появилась боязнь настоящего предпринимательства: ушёл из банка, поработал немного в «Билайне», уволился, вышел на пособие по безработице и решил — если за 4 месяца не сделаю бизнес, вернусь в найм. Не получилось, и я вернулся в найм.
Если бы тогда не испугался и остался в этом деле ещё год-два, пусть с доходом меньше зарплаты, — дальше мог бы пойти накопительный эффект, и я бы сейчас был одним из первых продавцов на Kaspi. Но, возможно, тогда я не дошёл бы до Amazon — кто знает.
А что в найме было хорошего, чтобы понимать оба варианта?
Путешествия, командировки, корпоративный дух, хороший социальный пакет — всё это круто и мне нравилось. Но такой комфорт легко превращается в золотую клетку: у тебя вроде бы всё есть, кроме возможности полностью распоряжаться своим временем и самому определять, куда двигаться дальше.
Какой вывод из этого для читателей?
Успеха чаще добиваются не самые умные, а те, кто просто берет и делает. Когда действуешь, неизбежно будут неудачные тесты, ошибки и провалы. Но среди них обязательно появляются удачные решения. Главное — не останавливаться и доводить начатое до конца. Тогда появляются успешные кейсы, а вместе с ними растешь и ты сам: становишься опытнее, сильнее и увереннее. О других историях успеха в экосистеме e-commerce гиганта читайте в биографии о карьере казахстанских специалистов в Amazon и Forbes 30 under 30.
