Инженеры MIT и Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL) создали робота, который умеет летать по воздуху, нырять под воду, плавать и самостоятельно взлетать обратно с поверхности. Для движения в обеих средах ему не нужны отдельные винты — робот использует одни и те же крылья.
Разработку назвали FAAV — Flapping-Wing Aerial-Aquatic Vehicle. Робот весит менее 300 граммов, а принцип его движения инженеры подсмотрели у ныряющих птиц. О масштабах роботизации и производственных проектах читайте в материале об инвестициях $200 млн в развитие робототехники в Казахстане.
Одни крылья работают и в воздухе, и под водой
Создать аппарат, способный одинаково передвигаться в воде и воздухе, сложно из-за огромной разницы между этими средами. Вода примерно в тысячу раз плотнее воздуха.
Инженеры решили посмотреть, как эту проблему уже решила природа.
Они изучили данные о ныряющих птицах — в том числе тупиках, буревестниках и зимородках. Такие птицы способны летать, нырять за добычей, двигаться под водой при помощи крыльев, а затем снова подниматься в воздух.
На основе этих наблюдений команда создала робота с корпусом, двумя гибкими крыльями и управляемым хвостом.
Внутри корпуса находятся аккумулятор и защищённый от воды электродвигатель. Мотор приводит в движение крылья, а положение хвоста помогает роботу менять направление движения.
Крылья дополнительно покрыли гидрофобными наночастицами, чтобы после выхода из воды на них оставалось меньше влаги.
Робот разгоняется примерно до 22 км/ч
Исследователи испытали три варианта крыльев размахом 60, 80 и 100 сантиметров.
Лучший результат показала средняя версия — около 80 сантиметров.
Под водой робот смог двигаться со скоростью почти 1 метр в секунду. В воздухе скорость достигала примерно 6 метров в секунду — около 22 км/ч.
При этом крылья совершали примерно пять взмахов в секунду.
Испытания проходили сначала в резервуаре, а затем в Женевском озере в Швейцарии.
Самая сложная часть — выбраться из воды
Просто создать робота, способного летать и плавать, недостаточно. Инженерам нужно было заставить его самостоятельно переходить из одной среды в другую.
Для взлёта с поверхности робот принимает положение примерно под углом 70 градусов и начинает активно работать крыльями. Это позволяет ему выйти из воды и продолжить полёт.
Причём разработчики обнаружили неожиданную особенность.
Многие настоящие водоплавающие птицы при взлёте помогают себе лапами, отталкиваясь от воды. Роботу дополнительные «лапы» вообще не понадобились.
Он способен выбраться из воды только благодаря крыльям и правильному положению корпуса.
Зачем нужен летающий и плавающий робот
Главная цель проекта — не создание механической птицы, а разработка нового типа аппаратов для исследования океанов и водоёмов.
В будущем такой робот сможет самостоятельно вылетать с берега или исследовательского судна, добираться до нужной точки, нырять под воду, проводить измерения или брать образцы, а затем возвращаться обратно.
Например, исследователи рассматривают возможность отправлять подобные аппараты к айсбергам, портовой инфраструктуре или местам нахождения китов.
Такие роботы также потенциально смогут следить за цветением вредных водорослей, состоянием рыбных запасов и эрозией береговой линии.
Одна из проблем современной океанографии заключается в стоимости сбора данных. Исследовательские суда дороги, поэтому постоянно отправлять их в одну и ту же точку сложно.
Небольшой автономный аппарат теоретически сможет выполнять такие миссии гораздо чаще.
Руководитель проекта Рафаэль Цуффере из MIT предполагает, что в будущем робот сможет отправляться за данными не раз в неделю, а даже каждый час: вылететь, нырнуть, провести измерение, вернуться и снова отправиться на задание.
Пока это только прототип
FAAV ещё не готов к полноценной работе в океане.
Следующая задача инженеров — улучшить управление крыльями, чтобы робот мог эффективнее поворачивать, а затем проверить аппарат в более сложных условиях: при волнах, турбулентной воде и сильном ветре.
Но разработчикам уже удалось доказать главное: небольшой аппарат действительно может использовать одни и те же крылья для полёта и плавания и самостоятельно переходить из воды в воздух.
Исследование опубликовано в журнале Science в июле 2026 года.
Источники: MIT News, MIT AURA Lab, EPFL / исследовательская группа FAAV. О новейших разработках в робототехнике читайте в репортаже с форуме инноваций QAZBOT Robotics Forum в Астане.
